कृषि और वनस्पति जगत में नवाचार को बढ़ावा देने के साथ-साथ किसानों के हितों की रक्षा करने वाली प्रमुख संस्था 'पादप किस्म और कृषक अधिकार संरक्षण प्राधिकरण' (PPVFRA) ने हाल ही में अपना 22वां स्थापना दिवस मनाया है। यह संस्थान पिछले दो दशकों से देश की कृषि जैव विविधता को संरक्षित करने और किसानों के अधिकारों को सुनिश्चित करने में अहम भूमिका निभा रहा है।
संस्था का परिचय और स्थापना
इस प्राधिकरण की स्थापना 11 नवंबर 2005 को 'पादप किस्म और कृषक अधिकार संरक्षण अधिनियम, 2001' के तहत एक सांविधिक निकाय के रूप में की गई थी। यह भारत सरकार के कृषि एवं किसान कल्याण मंत्रालय के अंतर्गत कार्य करता है और इसका मुख्यालय नई दिल्ली में स्थित है। यह संस्था पादप विज्ञान और किसानों के अधिकारों के बीच एक मजबूत संतुलन स्थापित करती है।
मुख्य उद्देश्य और अधिकार
इस प्राधिकरण का मुख्य उद्देश्य पादप प्रजनकों (Breeders) को नई किस्मों के विकास के उनके नवाचारों के लिए बौद्ध उन पादप प्रजनकों और समुदायों को मान्यता देना और पुरस्कृत करना है, जो पारंपरिक किस्मों और जैव विविधता का संरक्षण करते हैं। इसके अलावा, यह किसानों के उस कानूनी अधिकार की रक्षा करता है जिसके तहत वे पंजीकृत किस्मों के बीजों को सुरक्षित रख सकते हैं, उनका उपयोग कर सकते हैं, उन्हें बो सकते हैं, और आपस में आदान-प्रदान या बिक्री कर सकते हैं। यह कृषि और पादप प्रजनन में अनुसंधान को भी बढ़ावा देता है।
संरचना और प्रशासनिक स्वरूप
प्राधिकरण का प्रशासनिक कामकाज अध्यक्ष द्वारा संभाला जाता है, जो इसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी होते हैं। इसमें भारत सरकार द्वारा अधिसूचित कुल 15 सदस्य होते हैं। इनमें से 8 सदस्य विभिन्न मंत्रालयों और विभागों का प्रतिनिधित्व करने वाले पदेन सदस्य होते हैं, तीन सदस्य राज्य कृषि विश्वविद्यालयों और राज्य सरकारों से होते हैं, तथा चार अन्य सदस्य केंद्र सरकार द्वारा किसानों, आदिवासी संगठनों, बीज उद्योग और कृषि गतिविधियों से जुड़ी महिला संगठनों से मनोनीत किए जाते हैं। इसके अलावा, रजिस्ट्रार जनरल इस प्राधिकरण के पदेन सदस्य सचिव होते हैं।
प्रमुख कार्य और जिम्मेदारियां
यह प्राधिकरण कई महत्वपूर्ण प्रशासनिक और वैज्ञानिक उत्तरदायित्वों का निर्वहन करता है। इसके मुख्य कार्यों में नई पादप किस्मों, मूल रूप से व्युत्पन्न किस्मों (EDVs) और मौजूदा किस्मों का पंजीकरण करना शामिल है। यह सभी प्रकार की पादप किस्मों के लिए अनिवार्य सूची सुविधाएं प्रदान करता है, आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण पौधों और उनके जंगली रिश्तेदारों के आनुवंशिक संसाधनों का संरक्षण करता है, और राष्ट्रीय पादप किस्म रजिस्टर (NRPV) तथा राष्ट्रीय जीन बैंक का रखरखाव करता है।

तेलंगाना का ऐतिहासिक और जैव-विविधता से भरपूर एतुरुनागरम वन्यजीव अभयारण्य इस समय गंभीर चुनौतियों से जूझ रहा है। वारंगाल जिले में स्थित इस संरक्षित क्षेत्र से चौबीसों घंटे रेत से लदी भारी लॉरियों के गुजरने के कारण यहाँ के मूल वन्यजीव आवास बुरी तरह प्रभावित हो रहे हैं। गाड़ियों के शोर और प्रदूषण ने इस संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र को खतरे में डाल दिया है।
अभयारण्य का परिचय और भौगोलिक स्थिति
वर्ष 1952 में स्थापित यह अभयारण्य लगभग 812 वर्ग किलोमीटर के विशाल क्षेत्र में फैला हुआ है। महाराष्ट्र और छत्तीसगढ़ की सीमाओं के पास स्थित यह क्षेत्र दक्षिण भारत के सबसे पुराने वन्यजीव अभयारण्यों में गिना जाता है। इस क्षेत्र का तीन-चौथाई हिस्सा ऊंची-नीची पहाड़ियों और घने जंगलों से घिरा हुआ है, जबकि बाकी हिस्से में कलकल करती धाराएं और झरने बहते हैं।
नदियां और जल स्रोत
इस अभयारण्य की भौगोलिक बनावट बेहद अनूठी है। 'दया्यम वागु' (Dayyam Vagu) नामक जल स्रोत इस अभयारण्य को दो भागों में विभाजित करता है। इसके अलावा, पवित्र गोदावरी नदी भी इसी क्षेत्र से होकर गुजरती है। यह पूरा इलाका गोदावरी बेसिन और दक्कन प्रायद्वीप के व्यापक वन परिदृश्य का एक अहम हिस्सा बनाता है। यहाँ स्थित प्रसिद्ध सम्मक्का-सारलम्मा मंदिर इस जगह के सांस्कृतिक महत्व को भी बढ़ाता है।
समृद्ध वनस्पति और जीव-जंतु
एतुरुनागरम अपनी समृद्ध वनस्पतियों और वन्यजीवों के लिए जाना जाता है। यहाँ मुख्य रूप से दक्षिणी उष्णकटिबंधीय शुष्क पर्णपाती वन पाए जाते हैं, जिसमें सागौन (टीक) एक प्रमुख प्रजाति है। इसके अलावा टर्मिनलिया, एनोजेइसस और विभिन्न प्रकार की घासें इस जंगल की शोभा बढ़ाती हैं। यह अभयारण्य बाघ, तेंदुआ, पैंथर, सुस्त भालू, गौर, चीतल, सांभर और विशाल गिलहरी जैसे अनगिनत वन्यजीवों का सुरक्षित ठिकाना है। यहाँ मोर, हॉर्नबिल और चित्रित सारस जैसे कई पक्षी भी बड़ी संख्या में पाए जाते हैं।

पूर्वोत्तर भारत की समृद्ध जैव-विविधता ने एक बार फिर दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींचा है। वनस्पति विज्ञानियों की एक टीम ने अरुणाचल प्रदेश के चांगलांग जिले स्थित विजयनगर क्षेत्र में फूल वाले पौधे की एक बिल्कुल नई प्रजाति की खोज की है। इस पौधे को 'डिस्पोरोप्सिस क्रिस्पाटा' (Disporopsis crispata) नाम दिया गया है। यह खोज भारतीय वनस्पति विज्ञान के इतिहास में एक बेहद महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई है।
भारत में जीनस की पहली दस्तक
इस खोज की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि भारत में 'डिस्पोरोप्सिस' (Disporopsis) जीनस की यह पहली आधिकारिक उपस्थिति है। दुनिया भर में इस जीनस की लगभग 12 ज्ञात प्रजातियां मौजूद हैं, जो मुख्य रूप से म्यांमार, चीन, ताइवान, फिलीपींस और दक्षिण-पूर्व एशिया के अन्य हिस्सों में पाई जाती हैं। अब तक भारतीय जंगलों में इस वंश का कोई भी पौधा दर्ज नहीं किया गया था, जिससे इस खोज का वैज्ञानिक महत्व कई गुना बढ़ जाता है।
ऊंचाई और प्राकृतिक आवास
यह दुर्लभ पौधा चांगलांग जिले के दुर्गम और ठंडे इलाकों में पनपता है। शोधकर्ताओं ने इसे समुद्र तल से 2,500 से 2,800 मीटर की ऊंचाई पर पाया है। यह मुख्य रूप से मिश्रित रोडोडेंड्रोन (बुरांस) और बांस के घने समशीतोष्ण जंगलों की नम ढलानों पर उगता है। हिमालयी क्षेत्र का यह विशिष्ट वातावरण इस प्रजाति के फलने-फूलने के लिए एकदम अनुकूल है।
बनावट और नामकरण का रहस्य
दिखने में यह पौधा अन्य प्रजातियों से काफी अलग और आकर्षक है। इसके तने लाल रंग के होते हैं, जिनकी ऊंचाई 30 से 80 सेंटीमीटर तक होती है। इसकी भाले के आकार की पत्तियां 5 से 15 सेंटीमीटर लंबी होती हैं। इन पत्तियों के किनारे बेहद लहरदार और सिकुड़े हुए होते हैं। पत्तियों की इसी अनोखी और लहरदार बनावट के कारण शोधकर्ताओं ने इसे 'क्रिस्पाटा' नाम दिया है।
फूल और फलने का चक्र
'डिस्पोरोप्सिस क्रिस्पाटा' पर सफेद और हरे रंग के बेहद खूबसूरत फूल खिलते हैं। इसका जीवन चक्र भी काफी व्यवस्थित है। इस पौधे में मई और जून के महीनों के बीच फूल खिलते हैं। इसके बाद जुलाई से दिसंबर तक इसमें फल लगने की प्रक्रिया चलती है। यह पौधा मांसल सफेद रंग के फल पैदा करता है, जिनके भीतर तीन से आठ बीज सुरक्षित रहते हैं।

अमेरिका के लुइसियाना प्रांत के न्यू ऑरलियन्स शहर में एक बड़ा समुद्री हादसा देखने को मिला है। मिसिसिपी नदी के किनारे खड़े अमेरिकन क्रूज लाइन्स (American Cruise Lines) के एक यात्री जहाज से एक विशाल टैंकर जहाज की जोरदार टक्कर हो गई। टक्कर इतनी भीषण थी कि यात्री जहाज झुककर आंशिक रूप से डूबने लगा, जिससे कई यात्री नदी के पानी में गिर गए। घटना के तुरंत बाद तटरक्षक बल (Coast Guard) और स्थानीय आपातकालीन टीमों ने मोर्चा संभाला और पानी में फंसे यात्रियों को सुरक्षित बाहर निकालने के लिए बड़े पैमाने पर रेस्क्यू ऑपरेशन चलाया।
अमेरिका की सबसे लंबी नदी
इस घटना ने एक बार फिर विश्व की प्रमुख नदियों में शुमार मिसिसिपी नदी (Mississippi River) की विशालता और भौगोलिक संरचना को सुर्खियों में ला दिया है। मिसिसिपी संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे लंबी और पूरे उत्तरी अमेरिका महाद्वीप की दूसरी सबसे लंबी नदी है। इसकी सबसे खास बात यह है कि इसका पूरा प्रवाह मार्ग पूरी तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका की सीमाओं के भीतर ही स्थित है।
उद्गम और विशाल प्रवाह मार्ग
मिसिसिपी नदी का उद्गम उत्तरी मिनेसोटा राज्य की 'लेक इटास्का' (Lake Itasca) से होता है। यहाँ से निकलने के बाद यह महाद्वीप के मध्य भाग से होते हुए लगभग सीधे दक्षिण दिशा की ओर बहती है। अपनी यात्रा के लगभग आधे पड़ाव पर यह अपनी दो सबसे बड़ी सहायक नदियों का जल समेटती है—पश्चिम की ओर से मिसौरी नदी (Missouri River) और पूर्व की ओर से ओहियो नदी (Ohio River) इसमें आकर मिलती हैं। अंत में, न्यू ऑरलियन्स के दक्षिण-पूर्व में एक विशाल डेल्टा का निर्माण करते हुए यह मैक्सिको की खाड़ी (Gulf of Mexico) में विलीन हो जाती है।
विश्व की चौथी सबसे बड़ी नदी प्रणाली
अकेले मिसिसिपी नदी की कुल लंबाई 3,700 किलोमीटर से भी अधिक है। यदि इसमें इसकी प्रमुख सहायक मिसौरी नदी की लंबाई को भी जोड़ दिया जाए, तो 'मिसिसिपी-मिसौरी' संयुक्त रूप से दुनिया की चौथी सबसे लंबी नदी प्रणाली बन जाती है। लंबाई के मामले में इससे आगे केवल नील नदी (6,693 किमी), अमेज़न नदी (6,436 किमी) और यांग्त्ज़ी नदी (6,378 किमी) ही हैं।
समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र और जल निकासी बेसिन
मिसिसिपी नदी बेसिन लगभग 1,260,000 वर्ग मील क्षेत्र का जल निकास करता है, जो इसे क्षेत्रफल के लिहाज से उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा ड्रेनेज बेसिन बनाता है। यह विशाल बेसिन अत्यंत विविध और समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र का घर है। इसके तटीय और डेल्टा क्षेत्रों में सरू (Cypress) के पेड़ों से भरे आर्द्र जंगल, खारे और मीठे पानी के दलदल (Marshes), रेतीले समुद्र तट और नमक के दलदल पाए जाते हैं, जो अनगिनत जीव-जंतुओं को आश्रय प्रदान करते हैं।

दक्षिण भारत के शांत और घने जंगलों में सदियों से अपनी अनूठी संस्कृति को संजोए रखने वाली 'कुरुम्बा' जनजाति आज एक बड़े सांस्कृतिक संकट का सामना कर रही है। हालिया अवलोकनों में यह बात सामने आई है कि समुदाय के लोगों में बढ़ते पलायन के कारण उनकी मूल 'कुरुम्बा भाषा' के अस्तित्व पर गंभीर खतरा मंडरा रहा है। शिक्षा और रोजगार की तलाश में अपने मूल निवास से दूर जाने की मजबूरी इस प्राचीन बोली को धीरे-धीरे हाशिये पर धकेल रही है।
निवास स्थान और विशेष दर्जा
कुरुम्बा जनजाति मुख्य रूप से केरल के पलक्कड़ जिले के अट्टापडी के पहाड़ी और वन क्षेत्रों में निवास करती है। इसके अलावा, इस समुदाय की आबादी पश्चिम-मध्य तमिलनाडु की इलायची (कार्डामम) और नीलगिरि पहाड़ियों में भी फैली हुई है। अपनी सामाजिक और आर्थिक चुनौतियों के कारण भारत सरकार ने इन्हें 'विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूह' (PVTG) की श्रेणी में वर्गीकृत किया है।
बिना लिपि वाली भाषा पर दोहरा संकट
कुरुम्बा समुदाय की भाषा पूरी तरह से मौखिक है और इसकी अपनी कोई लिखित लिपि नहीं है। यही कारण है कि इसका दस्तावेजीकरण और संरक्षण बेहद कठिन साबित हो रहा है। रोजगार और उच्च शिक्षा के लिए शहरों की ओर पलायन करने के कारण युवा पीढ़ी अब अपनी पारंपरिक बोली के बजाय मलयालम जैसी स्थानीय प्रमुख भाषाओं को अपना रही है। इसके अतिरिक्त, जनगणना के नियमों के तहत 10,000 से कम बोलने वालों वाली भाषाओं को अलग से वर्गीकृत नहीं किया जाता। महज कुछ हजार की आबादी होने के कारण सरकारी आंकड़ों में भी इस भाषा की पहचान खोने का डर बना हुआ है।
प्रकृति पूजक समाज और अनूठी आस्था
कुरुम्बा समाज का जीवन प्रकृति के बेहद करीब है। वे जंगल को अपनी मां मानते हैं और पृथ्वी, पहाड़ों, नदियों तथा प्रकृति की पूजा करते हैं। यह समुदाय बहुदेववादी है और अपने सभी पारंपरिक समारोहों में अपने देवताओं के साथ-साथ पूर्वजों की भी आराधना करता है। वे अपने देवी-देवताओं का प्रतिनिधित्व लकड़ी या पत्थर की मूर्तियों के माध्यम से करते हैं, जिन्हें 'कावु' (Kaavu) नामक छोटी झोपड़ियों या मंदिरों में स्थापित किया जाता है।
खान-पान और बदलती आजीविका
कुरुम्बा जनजाति का पारंपरिक आहार पूरी तरह से प्राकृतिक और पौष्टिक है, जिसमें वनोपज, मोटा अनाज (मिलेट्स) और स्थानीय स्तर पर उगाई जाने वाली सब्जियां शामिल हैं। आजीविका के मामले में, यह समुदाय पारंपरिक रूप से जंगल आधारित संसाधनों पर निर्भर रहा है। हालांकि, वन संरक्षण से जुड़े कड़े प्रतिबंधों के कारण अब इन्हें अपनी पारंपरिक जीवनशैली छोड़कर आधुनिक और अस्थायी मजदूरी की ओर रुख करना पड़ रहा है, जो अंततः उनके पलायन और भाषा के क्षरण का एक बड़ा कारण बन गया है।